La première réunion annuelle du programme Learn Africa a eu lieu à l’UNED à Pontevedra.
La Première Rencontre Annuelle du Programme Learn Africa s’est tenue le mercredi 12 juin dernier à l’UNED Pontevedra, une université qui soutient ce programme de coopération universitaire depuis ses débuts. L’événement a compté avec la présence de María Teresa Fernández de la Vega, présidente de la Fondation Femmes pour l’Afrique, du recteur de l’UNED, Ricardo Mairal Usón, du président de la Députation de Pontevedra, Luís López, du secrétaire général des Universités de la Xunta, José Alberto Díez de Castro, et du directeur de l’UNED à Pontevedra, Víctor M. González Sánchez.
Cet événement visait à réunir toutes les bénéficiaires des bourses Learn Africa présentes en Espagne afin qu’elles puissent se connaître, établir des contacts institutionnels et interagir avec la Fondation Femmes pour l’Afrique et les universités partenaires. Nous avons également compté sur la présence de représentants institutionnels qui collaborent avec la fondation, d’ambassadeurs africains et de recteurs des universités participantes. Cette rencontre a été l’occasion de célébrer une décennie de coopération universitaire avec l’Afrique, permettant à plus d’un millier d’étudiantes africaines de poursuivre des études de troisième cycle ainsi que des cours de formation complémentaire dans les meilleures universités de notre pays.
L’un des moments les plus émouvants de la journée a été marqué par les boursières du programme Learn Africa qui sont montées sur scène pour partager leurs expériences. Nombre d’entre elles ont souligné que grâce à cette initiative, elles ont réalisé un rêve et se sentent maintenant parties d’une communauté aspirant à un monde meilleur, une expérience qui les pousse à croire en la possibilité qu’offrent le travail et la persévérance grâce au travail de cette fondation.
Lors de l’événement, la directrice générale de la fondation, Teresa Langle de Paz, a présenté le projet RED Learn Africa aux universités partenaires. Ce projet a pour objectifs spécifiques de promouvoir l’interaction entre les institutions et les bénéficiaires et de créer des espaces de débat international sur les bonnes pratiques et le rôle de l’enseignement supérieur pour promouvoir l’Agenda 2030/ODD5; de favoriser les collaborations académiques avec les universités africaines pour améliorer l’enseignement supérieur des jeunes femmes et favoriser leur intégration dans les processus de développement de leurs pays; d’établir des liens avec d’autres universités ou réseaux universitaires étrangers engagés pour l’égalité et la coopération internationale en Afrique afin de générer des stratégies régionales, ainsi que de contribuer à la promotion de l’espagnol comme instrument de promotion professionnelle et de développement personnel, et à faire de l’Espagne une destination pour les études supérieures des jeunes africaines.
Une table ronde sur différents thèmes liés aux défis de la coopération universitaire a également eu lieu, avec la participation de Susana Reboreda Morillo, vice-rectrice de l’Extension universitaire de l’Université de Vigo; Laura Alba Juez, vice-rectrice de l’internationalisation et du multilinguisme de l’UNED; José María Mella, professeur émérite à l’UAM et directeur du réseau AMENET des universités Afrique-Espagne; Bolanle O. Oboh, vice-rectrice adjointe de l’Université de Lagos; Ndeye Coumba Touré Kane, rectrice de l’Université USSEIN; Ali Azdimousa, doyen de la Faculté pluridisciplinaire de Nador; et modérée par Ainhoa Marín, coordinatrice des programmes de la fondation Femmes pour l’Afrique.
À propos du programme Learn Africa
Fondé en 2013, Learn Africa est devenu l’un des principaux projets de la Fondation Femmes pour l’Afrique. Il s’agit d’un programme de bourses de troisième cycle pour les étudiantes et chercheuses africaines dans les universités espagnoles visant à favoriser le transfert de connaissances et à renforcer les compétences des jeunes femmes du continent africain.
Bien qu’il ait débuté avec seulement 2 bourses en 2013, le programme Learn Africa n’a cessé d’augmenter son offre de bourses chaque année, atteignant 76 bourses dans le dernier appel de 2024, portant le total des bourses accordées à ce jour à 377. Avec le parrainage du Département de l’Économie, du Savoir et de l’Emploi du Gouvernement des Îles Canaries, nous avons lancé en 2020 Learn Africa Canarias, un programme de bourses en ligne visant à offrir des opportunités de formation complémentaire aux femmes africaines inscrites à l’université ou ayant déjà terminé des études universitaires de premier ou de troisième cycle. Depuis son lancement, 946 femmes de 44 pays africains ont pu s’inscrire à un ou plusieurs des cours en ligne offerts dans le cadre des 1 300 bourses attribuées jusqu’à présent.
Ainsi, entre les deux branches du programme, plus de 1650 bourses ont été attribuées dans divers programmes de master, de doctorat, de séjours de recherche, de titres d’expert et d’autres cours complémentaires de nature universitaire, technique ou linguistique.
De même, le nombre d’institutions académiques affiliées au programme n’a cessé de croître et, aujourd’hui, Learn Africa compte un réseau de 50 universités et écoles de commerce espagnoles (publiques et privées), ainsi qu’une dizaine de bailleurs de fonds publics et privés.
L’objectif ultime du programme est que, après avoir complété leur formation, les jeunes femmes appliquent ce qu’elles ont appris au bénéfice de leurs communautés, contribuant ainsi au développement des sociétés africaines.