Día Internacional de la educación. Aproximadamente uno de cada cinco niños en edad de escolar no va al colegio

Hoy, 24 de enero, es el día internacional de la educación. La educación es un derecho humano. Es por esto que la Declaración Universal de los Derechos humanos exige la educación primaria gratuita y obligatoria, accesible para todos. Hoy en día, hay más niños que nunca en educación infantil, primaria y secundaria; sin embargo, para muchos de ellos, la falta de profesores cualificados, las escuelas en malas condiciones o el hecho de que los niños a menudo llegan a clase cansados y hambrientos, imposibilita que se beneficien de su educación.

Aproximadamente uno de cada cinco niños en edad de escolarización no van a la escuela. A menudo, la exclusión de la escolarización afecta con mas intensidad a niños en situaciones de pobreza, minorías étnicas, niños con discapacidades y niñas. De hecho, en muchas partes del mundo, la educación para las niñas está limitada e incluso restringida, con sólo un 66% de países con paridad de género en la educación primaria. En el África sub-sahariana, más de 49 millones de niñas no tienen acceso a la educación como resultado de la discriminación en políticas y prácticas. En áreas de extrema pobreza y de conflictos bélicos, las niñas africanas se enfrentan a varios desafíos que hacen que el acceso a la educación sea casi imposible. Algunos de estos problemas son la presión social de cumplir con los roles tradiciones como amas de casa y madres, los matrimonios forzados, las prácticas como la mutilación genital femenina, las violaciones y el acoso en áreas de conflicto armado o el hecho de que los pocos recursos económicos se suelen destinar a la educación de los varones.

Por estos motivos, los gobiernos africanos han acordado con Naciones Unidas garantizar la igualdad de género y al acceso a la educación primaria y secundaria para todos los niños antes de 2030. La unión Africana ha reconocido la importancia de acabar con el matrimonio infantil y de eliminar todas las formas de violencia machista y discriminación.

Desde Mujeres por África, creemos que es necesario abordar los desafíos a los que se enfrentan las niñas africanas de manera directa. Es importante hacer de las escuelas un lugar seguro para las niñas, donde no sientan que corren peligro. A través de becas y ayudas económicas a las familias, más niñas podrán ser escolarizadas en vez de tener que ayudar a sus familias y ser amas de casa desde una edad temprana. Además, creemos que la educación sexual debería ser de carácter obligatorio, para que las niñas tengan conocimientos sobre la reproducción y como evitar enfermedades de transmisión sexual como el Sida. Educar a las niñas es educar a la sociedad, fomentar el progreso y el desarrollo y hacer de la sociedad un lugar más justo e igualitario.

Trabajo elaborado por Lola Quintero, estudiante en prácticas en la Fundación Mujeres Por África.