Science by Women lance la 12e édition de ses bourses de recherche destinées aux femmes scientifiques africaines

Madrid, le 11 mai 2026 – Depuis le lancement de Science by Women par la Fondation Femmes pour l’Afrique en 2014, le programme a accompagné plus de 190 chercheuses originaires de 38 pays africains dans le cadre de leurs séjours de recherche au sein de centres de référence internationale en Espagne. Au cours de onze éditions, ces scientifiques ont travaillé dans des domaines aussi variés et stratégiques que la santé, la biomédecine, l’intelligence artificielle, le développement durable, les énergies renouvelables ou encore l’astrophysique.

Le programme est né d’une volonté claire : permettre au talent scientifique féminin africain de ne pas se perdre faute d’opportunités. Non seulement cet objectif a été atteint, mais il a été dépassé grâce à la création d’une communauté internationale — le réseau NOWisAfrica — qui favorise les collaborations et le transfert de connaissances bien au-delà des six mois de chaque séjour.

Le talent scientifique africain : une opportunité mondiale qui ne peut plus être négligée

L’Afrique possède l’une des populations jeunes au plus fort potentiel scientifique au monde, mais l’accès aux infrastructures de recherche et aux réseaux internationaux demeure profondément inégal. Selon les données de l’UNESCO (2025), l’Afrique subsaharienne ne comptait en 2018 que 124 chercheurs par million d’habitants, contre une moyenne mondiale de plus de 1 000. La diplomatie scientifique et les partenariats stratégiques entre continents constituent, selon cette même organisation, des outils indispensables pour réduire cet écart.

Cette inégalité s’accentue encore lorsqu’elle est croisée avec la question du genre. Bien que les femmes représentent environ 30 % des professionnels de la science sur le continent africain, selon les données de l’UNESCO en 2025, leur présence diminue systématiquement à mesure qu’elles progressent dans la hiérarchie académique. Ce phénomène n’est pas propre à l’Afrique : à l’échelle mondiale, moins de 33 % des personnes travaillant dans la recherche en STEM sont des femmes.

Une science avec une perspective de genre : une question de justice et d’efficacité

Science by Women n’est pas seulement un programme de bourses de recherche ; c’est aussi une réponse directe aux barrières structurelles qui continuent d’écarter les femmes des carrières STEM. Une étude publiée dans Higher Education et fondée sur l’analyse de 400 000 scientifiques issus de 38 pays (2024) a révélé que les femmes ont davantage de probabilités d’abandonner la recherche que leurs collègues masculins : près de la moitié de celles qui entament une carrière scientifique y renoncent au cours des dix premières années.

C’est pourquoi, dès sa création, Science by Women a intégré une perspective de genre explicite dans sa conception : le programme prévoit des mesures de conciliation permettant aux chercheuses de participer sans devoir renoncer à leurs responsabilités familiales, tout en promouvant le leadership scientifique féminin comme élément central de sa stratégie d’impact. Sans cette approche, le programme ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui.

Bien plus que des séjours de recherche

Au fil des années, le programme a élargi sa portée afin d’offrir bien davantage que des séjours de recherche. Science by Women développe également des activités de formation, de leadership, de communication scientifique, de transfert de connaissances et de rédaction académique.

En 2024, le programme est aussi arrivé sur les écrans avec la sortie du documentaire La science des femmes d’Afrique, réalisé par Begoña Piña et Pedro Mambrú, qui retrace les huit premières années de son histoire et qui est disponible sur la chaîne YouTube de la fondation.

Les centres participants à la douzième édition

La douzième édition de Science by Women compte sur la participation de six centres de recherche espagnols de renommée internationale :

• Institut des neurosciences (IN – UMH/CSIC) — Neurosciences, Alicante
• Institut des sciences des matériaux de Barcelone (ICMAB – CSIC) — Science des matériaux, Barcelone
• Plateforme océanographique des Canaries (PLOCAN) — Océanographie et technologies marines, Grande Canarie
• Institut d’astrophysique des Canaries (IAC) — Astrophysique, La Laguna (Ténérife)
• Institut universitaire de recherche biomédicale et sanitaire (iUIBS – ULPGC) — Biomédecine et santé, Las Palmas de Grande Canarie

Ces institutions rejoignent un réseau qui, au cours de onze éditions, a impliqué 33 centres espagnols d’excellence, démontrant que l’intérêt du système scientifique espagnol pour attirer les talents féminins africains ne relève pas d’un engagement ponctuel, mais bien d’une stratégie durable à long terme.

Date limite de candidature : 30 juin 2026.
Plus d’informations : Science by Women – Appel à candidatures